喜剧电影《夏日之王》,讲述三个十五六岁的男孩因受不了父母而离家出走,跑去森林里建木屋并在其中生活的故事。
乔的母亲去世得早,姐姐找了位亚裔男友,从家里搬了出来,留下乔和父亲独居。乔的父亲弗兰克是个专制独裁的人,不仅限制乔的外出自由,还规定晚上睡觉时间不得晚于七点半;他想要乔做的事情容不得半点商量,无论乔在做什么,只要他一声令下,乔必须按照他说的去做。缺乏足够的关爱使得乔变得更为叛逆,老师布置的家庭作业过一周才上交,还经常用报警的方式来戏弄父亲。而帕特里克面临的是截然不同的情况。作为家中独子,父母将所有的关注都聚焦在他身上连,“薯条和汉堡该先吃哪一个”、“今天该穿什么颜色的衬衫”这样鸡零狗碎的小事都会指手画脚,这种无处不在的“关爱”让帕特里克窒息。
一次派对散场后,乔和好友比阿基奥发现了一片郁郁葱葱的森林。这里的夜晚神秘而又充满自由的感召力,乔心生向往。于是,在与父亲的又一次冲突之后,乔终于下定决心,离家出走。在这片父母找不到的自然之地,乔、帕特里克和比阿基奥三人同心协力,开始建造木屋。随着这座世外小屋的竣工,他们越来越感受到了自由的美好。
另一方面,在发现自己的孩子离家出走后,乔的父亲和帕特里克的父母一边焦急地寻找孩子们的下落,一边反思自己教育孩子的方式方法。他们审视着自己对待孩子的态度,才发现由于太过自我,其实从来没有真正考虑过孩子内心的真实感受。整天无所事事,抽烟,喝酒,蓄胡须,就在三个好朋友尽情享受生活时,乔无意间撞见了自己一直暗恋的女同学凯利。直觉告诉他追求爱情的机会来了。凯利告诉乔自从他们离家出走之后,大人们都在四处寻找他们。而乔则告诉凯利自己在森林中造屋的“壮举”,并邀请她去做客。
结果,凯利到了小屋,却和帕特里克打得火热,谈起了恋爱。强烈的自尊心和第一次懵懂爱情的失败使乔无法接受这样的打击。他突然发起火来,赶走了帕特里克和比阿基奥。然而,一个人在森林中独居并不容易,无尽的孤独和焦虑不安每天侵蚀着乔的内心,破败的小屋又引来了毒蛇的入侵。就在乔和毒蛇对峙了整整一夜、不知如何是好之际,凯利带着弗兰克突然来到了小屋。
不明情况的两人与毒蛇撞了个正着,危急之时阿比基奥好似从天而降,他试图用阿根廷语与蛇对话,却遭到了毒蛇的袭击。乔果断地斩断了蛇头,并吩咐父亲将蛇头和蛇身分别埋葬,以防引来更多的蛇。父亲乖乖地听取了乔的建议。乔和帕特里克两家人一起去医院探望阿比基奥。
开始,乔和帕特里克两个昔日好友谁也不理谁,尴尬的气氛让人手足无措。但等走出医院,等待红灯之际,乔和帕特里克无意地四目相对,心照不宣的微笑之后,两人冰释前嫌。对亲情、友情、爱情以及生活都有了深入的认识,这个时候,他们终于变成了真正的男人。